El azúcar se refina utilizando el método de Doble Sulfitación. Este es el proceso de refinación de azúcar más utilizado y más barato en comparación con otros procesos disponibles. Sin embargo, el principal inconveniente del proceso de sulfitación es que el azufre ingresa al azúcar durante su proceso de refinación.
Acción del ácido sulfuroso:
(1) Elimina las materias colorantes (propiedad común a todos los ácidos).
(2) Reduce a compuestos incoloros las sales férricas que se han formado por contacto con molinos, tanques y tuberías.
Originalmente, el contenido de sulfato (SO3) en el jugo de caña de azúcar varía de 0,11% a 0,52%. Normalmente, los fosfatos, la sílice y el magnesio se eliminan parcialmente mediante clarificación. Sin embargo, el potasio, el sodio, el cloruro y la baja concentración de sulfato no se eliminan y estos componentes tienden a concentrarse con el procesamiento posterior.
Se sigue el proceso de doble sulfitación para la refinación del azúcar blanco ya que desde entonces se ha prescindido del proceso de doble carbonatación. En este proceso, el encalado y sulfitado continuo se realiza en un tanque de reacción para el cual se obtiene un suministro continuo de dióxido de azufre de un quemador de azufre continuo quemando azufre en presencia de aire seco. La reacción química tiene lugar como dióxido de azufre + oxígeno produciendo dióxido de azufre.
En este punto, además de dióxido de azufre, también se produce una pequeña cantidad de trióxido de azufre. Durante la reacción en la fase líquida en el tanque de reacción continuo, también se produce una pequeña cantidad de sulfato soluble además de sulfito de calcio insoluble a granel. Este sulfito de calcio en una etapa posterior ayuda a eliminar varias impurezas, incluidas las materias coloidales. Después de la clarificación del jugo de caña, el jarabe no sulfurado obtenido del evaporador se vuelve a sulfitar en un sulfitador de jarabe. Aquí el exceso de dióxido de azufre reacciona con el agua formando ácido sulfuroso.
La presencia de este ácido sulfuroso en el azúcar aumenta el contenido de dióxido de azufre del azúcar ya que está presente en el azúcar como anhídrido de ácido sulfuroso. Teniendo en cuenta el peligro para la salud, la Oficina de Normas de la India ha mantenido el límite máximo de contenido de dióxido de azufre en 70 ppm para el azúcar blanco y para el azúcar refinada se ha fijado en 20 ppm mientras que la Norma Internacional se ha fijado en 10 ppm para el azúcar refinada.
Si quieren saber más del proceso de extracción de azúcar les recomiendo leer este artículo: «How Sugar Is Processed».
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Autora
Leila Burin.
Coordinadora Académica de Portal de Inocuidad.
PhD en Ciencias Químicas, Universidad de Buenos Aires, 2001 y Lic. en Ciencias Biológicas, Universidad de Buenos Aires, 1994.
2010 hasta la fecha: auditora para SAI Global Spain: Esquemas: IFS, BRC, ISO 22 000, FSSC 22000, GMA SAFE y auditorías de clientes: Unilever, Pepsi, Starbucks, Woolworths, Mac Donalds.
1997 hasta la fecha: QualyFoods S.A., Argentina Cargo: Gerencia Técnica en Aseguramiento de Calidad. Dirección. Desarrollo de Programas de Pre-requisitos & BPM y HACCP en Argentina (8 Plantas); capacitación: HACCP Alliance Lead Instructor en Argentina y México; y auditora para Heinz NA.
Mas de 15 cursos abiertos dictados desde 2001. Docencia: Materia: Biología e Introducción a la Biología Celular. Unidad Académica: CBC (Ciclo Básico Común), UBA, entre 1993 y 2000.
2 DIRECCIONES DE TESIS, entre 2001 y 2006.
14 PUBLICACIONES Y ARTÍCULOS.
18 TRABAJOS PRESENTADOS A CONGRESOS.
Más de 35 CURSOS TOMADOS desde 1994.
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Tengo está pregunta: Un camión de azúcar se volcó y nos dijeron que el azúcar esta contaminada ya que contiene metales porque no está procesada puede ser cierto
Hola Ángel,
Muchas gracias por tu visita!
Si en el vuelco se rompieron los bolsones, podría haberse contaminado, sí. Pero con qué está contaminada y si no se puede recuperar es materia de análisis extra. Han podido recolectarla? Podrían hacer un reproceso de ese material? Podrían tomar muestras para respaldar la calidad? Podrían darle un destino de consumo con menores exigencias?
Quedamos atentos a tus comentarios.
Saludos!
Equipo de Portal de Inocuidad.